La forme décide d'abord de la validité. Le testament olographe doit être écrit en entier, daté et signé de la main de son auteur (art. 505 CC). Le mandat pour cause d'inaptitude suit la même exigence, à moins d'être reçu par un notaire en la forme authentique (art. 361 CC). Un texte imprimé, même signé, n'a dans ces deux cas aucune valeur : nos modèles vous donnent un texte à recopier. Les directives anticipées, elles, peuvent être imprimées, puis datées et signées, sans témoin ni notaire. Depuis la révision du droit successoral entrée en vigueur le 01.01.2023, la réserve des descendants, du conjoint et du partenaire enregistré est de la moitié de leur part légale, et les père et mère n'en ont plus.
Côté argent, la reconnaissance de dette permet au créancier de requérir la mainlevée provisoire si le débiteur fait opposition au commandement de payer (art. 82 LP), à condition d'exprimer une volonté de payer, sans réserve ni condition, une somme déterminée et exigible. Elle fait courir un nouveau délai de prescription de dix ans dès la signature. Entre particuliers, un prêt est gratuit sauf convention contraire ; sans terme convenu, l'emprunteur dispose de six semaines dès la réclamation du prêteur.
La procuration a ses limites. Même générale, elle ne permet ni de transiger, ni de vendre ou d'hypothéquer un immeuble, ni de faire des donations sans pouvoir spécial (art. 396 al. 3 CO). Sauf clause contraire, elle s'éteint au décès de son auteur ou lorsqu'il perd l'exercice des droits civils : elle ne remplace donc pas un mandat pour cause d'inaptitude, que l'autorité de protection de l'adulte valide le jour venu.